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Introducción. 

Con el triunfo de la revolución y en su tránsito hacia el socialismo Cuba inició y lleva a cabo una profunda revolución cultural, teniendo siempre como base al pueblo. En el decurso de este proceso nuestro país ha adquirido un mayor conocimiento y comprensión del mundo, se ha profundizado en la cultura universal y se dan pasos seguros para continuar con este empeño.Este desarrollo cultural no se escapa a los cambios ocurridos en el mundo y en el plano interno, por lo tanto debe desarrollarse en correspondencia e interacción directa y completa con las transformaciones económicas, políticas, ideológicas y sociales que se manifiestan en el contexto histórico-concreto de la Cuba de hoy.

La educación cubana, por todo esto, contribuye de forma sólida a la consolidación de esta cultura y ha constituido y constituye una de sus prioridades. En el marco de estos tiempos, en las mismas puertas de este nuevo siglo, Cuba enarbola, por circunstancias coyunturales y a la vez necesarias, la batalla por la educación y la cultura como un exponente de seguridad para mantener, fortalecer y solidificar los logros alcanzados.

Desarrollo 

La finalidad esencial de la educación es la formación multifacética de niños y jóvenes que piensen y actúen creadoramente y estén apta para construir la nueva sociedad y defender las conquistas alcanzadas. Un papel fundamental en la formación de la personalidad de ellos le corresponde a la escuela, que debe garantizar que los alumnos adquieran conocimientos de un elevado rigor científico y se desarrollen habilidades y hábitos de conducta de acuerdo a las exigencias contemporáneas; también debe proporcionar una formación política e ideológica, física, moral, estética, laboral y patriótica en correspondencia con los principios socialistas-martianos.

 Una de estas exigencias, como lo ha planteado Fidel con una visión muy clara del futuro, es llegar a ser, a mediano plazo, uno de los países más cultos del mundo. En este sentido, Fidel Castro ha expresado, en muchas ocasiones, que la base de nuestra democracia y las vías para su perfeccionamiento parten siempre de la cultura y ha defendido y defiende constantemente que la cultura acumulada en el pueblo cubano es muy sólida, resaltando su conciencia política, sus conocimientos, como fundamentos de la democracia alcanzada, lo que ha influido en la formación de una conciencia para la defensa de la Patria. Por estas razones, perfeccionar el sistema de educación en Cuba y propiciar la elevación de la cultura popular significa consolidar los valores, tradiciones, principios, como estandartes de la defensa permanente de la independencia y la soberanía de la nación. 

Al resultar la cultura una simbiosis, unión entre los conocimientos y sentimientos; al expresarse ésta en los más disímiles y abarcadores aspectos de la realidad, constituye tarea de especial relevancia no sólo por las actuales, sino para las posteriores generaciones de cubanos, el desarrollo, la formación de la cultura. “Lo primero que hay que salvar es la cultura...”, sentenció Fidel. (Castro, 1999; 27). Estas ideas están sumergidas en las tradiciones espirituales de la nación cubana y siguen marcando pautas en la política de la Revolución Cubana desde enero de 1959; ya en las Tesis y Resoluciones del Primer Congreso del Partido Comunista de Cuba se redefinen estas aspiraciones que se mantienen vigentes, sometidas a múltiples transformaciones, hasta el día de hoy. 

El desarrollo sustentable y el florecimiento de la cultura están estrechamente vinculados, la esencia del desarrollo humano es su realización cultural y social. El acceso a la información y la participación plena en la vida política y cultural de la sociedad forman parte de los derechos fundamentales del ser humano en cualquier país del mundo. La sociedad cubana es paradigma de esta ideología y se empeña, a pesar de los contratiempos, en fortalecerla.

La riqueza cultural de la nación es la reserva más importante, que, activada, puede garantizar la permanencia del proyecto cubano. Poseer una cultura general significa que cada individuo elabore, almacene, consolide información sociocultural y a la vez sea capaz de trasmitirla. La aplicación concreta de este concepto tiene enormes implicaciones para quienes dirigen la educación y es responsabilidad de los maestros y profesores encaminar el proceso pedagógico de forma tal que garanticen el cumplimiento del ideal propuesto. 

El ser humano encuentra el fundamento de su ser en la actividad, “...la actividad del hombre constituye la sustancia de su conciencia, el hombre guiado por un objetivo consciente ejecuta una serie de acciones encaminadas a resolver los problemas parciales que le permiten cumplir el objetivo trazado,... El hombre es quien guía sus acciones normales...” (Leontiev A. N, 1981; 51); también en su modo de existencia; va creando los medios indispensables para su vida, estableciendo simultáneamente relaciones sociales en las que asienta hábitos, experiencias, habilidades y maneras de concebir su relación con el mundo, unido todo esto al universo de conocimientos que incorpora a la propia formación de su personalidad.

 Formar en los alumnos todo lo anteriormente expuesto, en torno a su relación con el mundo que lo rodea y a la concepción científica que de él tenga, constituye uno de los objetivos de la Geografía escolar. Los cursos de Geografía tienen una gran importancia para esclarecer el cuadro científico natural del mundo, para la comprensión de las regularidades del desarrollo de la producción social, para el desarrollo del pensamiento dialéctico de los escolares y para el conocimiento de los hechos y acontecimientos que recoge la historia de la humanidad en la vida política, económica y cultural de sus miembros.

El papel de los conocimientos geográficos en la formación de una cultura humanística es innegable; como disciplina la Geografía dispone de grandes posibilidades para hacer efectivo el enfoque complejo de la educación de los alumnos, es decir, para alcanzar la necesaria unidad político-ideológica y de la educación científica, moral, estética, politécnica y laboral. De la misma forma, asume, dentro de su contenido de enseñanza, la formación de valores de educación ambiental, tan necesarios en el contexto del mundo globalizado donde es imprescindible proyectarse con actitudes de preocupación, responsabilidad y ocupación ante los problemas que afectan al medio ambiente.

 Los estudiantes del nivel preuniversitario, condicionados por los propios rasgos de su personalidad, estabilizan sus motivos e intereses, sus puntos de vista. Su actividad intelectual se caracteriza por el predominio del razonamiento y del pensamiento independiente y creador, por la búsqueda de nuevos conocimientos en su práctica escolar que le permitan revelar las ideas que del mundo tienen para aplicarlas a su realidad y actuar en consecuencia; por el afán de desarrollar su iniciativa en múltiples campos del saber; en resumen están aptos para la profundización y la generalización en el enfoque y contenido de las asignaturas, en la vinculación de éstas con los problemas de la vida cotidiana y en la ampliación, por diferentes vías, de su horizonte cultural.

 Es propósito de la Geografía en este nivel, insertada en el área del conocimiento de las ciencias naturales, contribuir a la preparación necesaria que requieren los jóvenes para emprender estudios superiores en diferentes especialidades así como para elevar su nivel cultural; no obstante sólo reciben esta asignatura en el grado décimo por lo que se desaprovechan las posibilidades que tiene en este sentido. 

Actualmente, a la enseñanza de la Geografía en el preuniversitario se dedican 100 horas, de las aproximadamente 3600 que reciben los alumnos en todo el bachillerato, lo que representa un 2,7 %, considerándose estas insuficientes para acercar a la Geografía a los modos de actuar de los alumnos pues esta asignatura tiene elementos muy peculiares que relacionan la influencia del ser humano y su comportamiento en la sociedad actual. 

Las propias transformaciones curriculares introducidas en el sistema educacional cubano y muy en específico las relacionadas con la enseñanza y el aprendizaje de la Geografía han puesto en desventaja el lugar de esta asignatura en la elevación de la cultura de los alumnos. Ubicarla solamente en el grado décimo, eliminar los cursos facultativos que ampliaban y profundizaban los conocimientos y no dedicarle el tiempo suficiente para la generalización de contenidos iniciados en los ciclos propedéutico y básico de la enseñanza general, imprescindibles para la elevación de su nivel y de su cultura geográfica, ha significado un debilitamiento en este sentido. 

Aunque el estudio de las asignaturas geográficas ha transitado por todos los procesos del perfeccionamiento continuo y actualmente permanece en el currículo dentro de las transformaciones y cambios del sistema educativo, iniciadas en el curso 1999-2000, no siempre ha posibilitado que los alumnos egresen de los distintos niveles con un saber geográfico consolidado que permita incorporarlo como cultura general, todo esto como efecto de las deficiencias e insuficiencias que ha tenido el proceso de enseñanza-aprendizaje en la escuela. Según el resultado que se ha ido alcanzando en esta investigación son evidentes las limitaciones en este sentido, constatándose que el aprendizaje no es totalmente duradero ni sólido y en muchas ocasiones se mantienen los esquemas de la impartición descriptiva de esta ciencia obviando la cientificidad. No se ha logrado que los profesores tengan una manera de pensar guiada hacia la importancia que tiene enseñar con estrategias y planes que conduzcan a comprender científicamente todos los procesos de la naturaleza y la sociedad, tanto del país como del planeta y que tienen que ver, en mayor o menor medida, con la vida del hombre, ayudando a formar una conciencia y una cultura del entorno, de la localidad, del espacio geográfico. 

La Geografía cumple una función cultural y es básica para la dimensión del pensamiento; el conocimiento que se alcanza con su aprendizaje favorece la formación de valores y modos de actuación, lo que influye positivamente en el fortalecimiento de los sentimientos y de la identidad; esto la convierte en fuente obligada para alcanzar el ideal patriótico al que se aspira. Opiniones compartidas de especialistas y profesores de experiencia así lo confirman. Instrumentos aplicados a alumnos del nivel, donde se les pide un mínimo de conocimientos elementales, corroboran esta opinión. No se ha logrado que los alumnos egresados del preuniversitario lo hagan con la cultura geográfica necesaria.

Si se analiza que las condiciones socioculturales de la humanidad varían significativamente, que se amplía el campo de estudio de las ciencias, que son otras las características de la investigación científica, que cada día los continentes, regiones y países del mundo en que vivimos son más interdependientes, que se amplían los medios de comunicación, que se diversifica y globaliza la aplicación de nuevas tecnologías informáticas, que de las actuaciones presentes y futuras del hombre con la naturaleza depende su permanencia como especie, que los acontecimientos mundiales de todo tipo ocurren y se suceden cotidianamente en espacios geográficos vinculados a la vida social del hombre, etc., los programas escolares no pueden proporcionar toda la información relevante pues ésta es más móvil que la propia escuela, entonces es necesario acudir a otros medios o vías, aún dentro de la propia escuela, para garantizar que el graduado de este nivel egrese con los conocimientos y la cultura geográfica necesaria para insertarse en una sociedad cubana cada día más culta y preparada y que vive hoy, a profundidad, los cambios que se operan en el mundo contemporáneo. Por tanto, el contexto histórico-social de Cuba en estos momentos exige un modelo del egresado que incluya la amplitud de su horizonte cultural, que esté preparado para detectar los problemas, enfrentarlos, abordarlos y tener la posibilidad, en el marco y esfera de su actuación, de proponer  alternativas de soluciones a los mismos. La incidencia social de lo que aprende el alumno en Geografía, como ciencia natural y humanística, da razones suficientes para que se investigue en esta dirección.

Conclusiones.